隨著爭奪巴赫穆特市的激烈戰斗在他們身後肆虐，一隊烏克蘭士兵衝過一片開闊的田野，競相逃離墜落的俄羅斯大砲的射程。
但他們說，在他們到達安全地帶之前，輪胎漏氣了。
這三名士兵——呼號為奧馬爾、奇普和班迪特——星期五一整天都在烏克蘭東部巴赫穆特邊緣參加了烏克蘭的進攻行動，炸毀了俄羅斯的坦克和裝甲車。 但在又經歷了一天殘酷的戰鬥後，他們擔心扎破的輪胎可能會毀了他們。
36 歲的奧馬爾跳下車，用螺絲刀把塞子塞進洞裡。 片刻之後，他們又離開了。
這些人周六在附近的 Chasiv Yar 鎮外講述了他們的故事，他們是最近幾天在巴赫穆特周圍進攻的數百名烏克蘭士兵之一。 他們說，戰鬥往往很艱難，許多俄羅斯人即使在被包圍的情況下也寧願死也不願投降。
但他們說，每向前邁出一步都比後退好。
近一年來，烏克蘭一直試圖在巴赫穆特堅守，因為俄羅斯軍隊從兩側向這座城市施壓，同時在這個曾經是充滿活力的煤礦城市的地方逐塊血腥地埋下垃圾80,000。
隨著時間的推移，巴赫穆特變得異常重要：它像徵著烏克蘭人的反抗，也像徵著俄羅斯領導人決心在烏克蘭東部一個鮮為人知的角落開闢一條小胜利之路。
上週，烏克蘭軍隊首次發起了一系列協同反擊，並在幾天內奪回了俄羅斯軍隊花了數月時間才奪取的城市南北領土。 烏克蘭士兵希望他們現在已經扭轉了戰局，可以繼續前進。
“當我們開始將這些俄羅斯人趕出去時，一切都變得更好了，”奧馬爾說，根據軍事協議，他要求只通過他的呼號來識別。
但在巴赫穆特城內，士兵們為保住他們控制的位於這座廢墟城市西角的最後幾座被摧毀的建築物而戰鬥，週六表示，這裡仍然是一個充滿難以理解的暴力的地方。
“現在談論這座城市本身的成功還為時過早，”從巴赫穆特輪調出來的一個排的一名成員說。 經過一個月的旅行後，他是在 Chasiv Yar 等待軍事運輸的 16 名士兵之一。 “我們需要更多的標槍，”他說，指的是提供給烏克蘭的美國製造的導彈。 “俄羅斯坦克給我們帶來噩夢。”
Chasiv Yar 位於 Bakhmut 以西約 6 英里處，由於雙方火砲和火箭齊射，它本身也遭到圍困。 如果俄羅斯人要佔領巴赫穆特並繼續向西推進，它現在是烏克蘭的下一道防線。
“我們的部隊在巴赫穆特郊區逐漸向兩個方向推進，”烏克蘭國防部副部長漢娜梅拉爾週六晚間在一份聲明中說。 她說，當前的敵對行動使得無法提供有關戰斗狀態的準確細節，但聲稱烏克蘭人“正在消滅敵人，已經俘虜了許多人。”
“這個城市本身的情況就比較複雜，”她說。
美國國家安全委員會發言人約翰柯比本月表示，僅自去年 12 月以來，美國估計就有 20,000 多名俄羅斯士兵在烏克蘭的戰鬥中喪生，其中許多人死於巴赫穆特附近。 他說，另有 80,000 人受傷。
烏克蘭人現在正試圖通過攻擊他們在冬天失去的城市周圍陣地並試圖在巴赫穆特廢墟內包圍俄羅斯軍隊來利用這些損失。
據俄羅斯和烏克蘭官員稱，俄羅斯軍隊控制了該市 90% 以上的地區，但烏克蘭人阻止他們佔領最後一塊土地並向 Chasiv Yar 推進。
在 Chasiv Yar 一個破舊的公共汽車站的掩護下，從 Bakhmut 輪換出來的一排士兵並沒有退縮，因為即將發射的大砲隆隆作響，而來襲的火箭則在附近轟鳴。 他們面臨的情況更糟。
呼號為普林斯的第 24 摩托化步槍旅旅長周六表示，在短暫的戰術暫停後，俄羅斯軍隊再次猛烈進攻這座城市。
“炮火、火箭彈和空襲不會停止一分鐘，”他說。 “城市的每一米都在砲擊之下。”
大隊 發布了一張破壞的照片 週六由一架無人機拍攝，他們說拍攝了 Bakhmut 的毀滅。 曾經是房屋和企業的地基輪廓籠罩在濃霧中，該旅稱這是火災和砲擊產生的煙霧。 這張照片的真實性無法得到獨立證實，但它與那些去過這座被毀城市的人的報告相吻合。
烏克蘭士兵說，上週，有時一晚兩次，俄羅斯人一直在使用燃燒彈藥迫使他們離開陣地。
烏克蘭人聲稱，這些炸彈是磷彈藥，國際法禁止將其用於平民，但禁止用於軍事目標，並且可以在超過 1,400 華氏度的溫度下燃燒。
星期六，當炮火震動了下面的山谷時，火和煙的氣味在 Chasiv Yar 瀰漫。 城鎮周圍的街道上有新的撞擊坑。
街上只有少數平民，大多數是老年人。 當裝甲車和坦克源源不斷地駛過、駛入戰場時，他們開始了自己的工作。
“我們為他們感到難過，”其中一名士兵馬爾塞洛談到巴赫穆特僅存的少數平民時說。 “有一個 92 歲的老奶奶受傷了，我們把她放在擔架上，幫助把她抬了出來。”
當他們等待自己乘車前往更安全的地方時，他們剛剛得知該城外的俄羅斯人據報導遭受了一系列失敗。
“終於，”一名士兵說。
