英國保守黨在此前兩個安全席位的角逐中遭遇慘敗，但周五的選舉結果勉強避免了第三場角逐，這對首相里希·蘇納克的政治未來發出了不祥的信號。
主要反對黨工黨在英格蘭北部約克郡的塞爾比和安斯蒂贏得了自 1945 年以來最大的補選勝利——這是命運的戲劇性轉變，也是保守黨在這個地區令人擔憂的失敗，而三年前，保守黨曾在這個地區取得了全國性的全面勝利。
中間派自由民主黨在英格蘭西南部的另一個前保守黨據點薩默頓和弗羅姆取得了壓倒性勝利，進一步暴露了長期以來保守黨選民中心地帶的裂痕。
但保守黨以微弱優勢保住了位於倫敦西北邊緣的烏克斯布里奇和南萊斯利普區，避免了大獲全勝，該地區曾由前首相鮑里斯·約翰遜代表。
對於飽受生活成本危機以及涉及約翰遜和其他保守黨人士的醜聞困擾的蘇納克來說，烏克斯布里奇的勝利可能是一個例外——這是由倫敦工黨市長薩迪克·汗一項不受歡迎的計劃推動的，該計劃旨在擴大一個成本高昂的低排放區以涵蓋該地區。
分析人士表示，另外兩場競選可以更好地衡量英國保守黨統治 13 年後的反現任情緒，並為蘇納克必須在 2025 年 1 月之前召開的大選提供可能的預演。
英國北部和南部可靠的保守黨堡壘中的選民強烈反對保守黨，這表明除非未來幾個月政治格局發生重大變化，否則保守黨有望在下次全國大選中輸給工黨。
倫敦瑪麗女王大學政治學教授蒂姆·貝爾表示：“無論保守黨議員如何努力把一切都歸咎於阿克斯布里奇，他們內心深處都會知道，這對他們的政黨來說是一個非常糟糕的夜晚。”
他說，工黨在一個選區的成功和自由民主黨在另一個選區的成功表明，人們正在策略性地投票，以增加擊敗保守黨的可能性。
貝爾教授說：“選民現在非常清楚，如果他們想明年推翻政府，應該支持哪個反對黨。”
當下議院席位在大選之間出現空缺時，就會發生補選。 這些競選是由約翰遜先生的離職引發的，約翰遜因參加打破封鎖的派對而誤導了他們，因此受到同事的指責； 奈傑爾·亞當斯 (Nigel Adams)，約翰遜先生在塞爾比 (Selby) 和安斯蒂 (Ainsty) 的親密盟友； 薩默頓和弗羅姆的大衛·沃伯頓承認吸食可卡因。
投票於週四進行，投票結果從當晚一直持續到週五凌晨。 在早上訪問阿克斯布里奇時，蘇納克先生試圖對這一結果表現出良好的態度。
“對於現任政府來說，中期補選總是很困難，”他對天空新聞說。 “他們很少能贏得比賽。”
由於擔心全軍覆沒，有傳言稱蘇納克可能會在周五倉促進行內閣改組。 但分歧的決定似乎給了總理足夠的政治喘息空間，可以暫時推遲。 此前一周，有關通脹的經濟消息好於預期。
儘管如此，對工黨來說，塞爾比和安斯蒂的勝利是幾十年來最引人注目的勝利之一：該黨候選人基爾·馬瑟(Keir Mather)在補選中推翻了自1945年以來最大的保守黨多數席位，選票大幅波動。 25 歲時，馬瑟先生將成為最年輕的下議院議員。
工黨領袖凱爾·斯塔默 (Keir Starmer) 表示：“這是一個歷史性的結果，表明人們正在關注工黨，看到的是一個變革後的政黨，它完全專注於勞動人民的優先事項，並製定了雄心勃勃、切實可行的計劃。”
對於自由民主黨來說，薩默頓和弗羅姆的勝利在數量上更加令人印象深刻：薩默塞特郡顧問薩拉·戴克 (Sarah Dyke) 推翻了保守黨超過 19,000 票的多數席位，以 11,008 票贏得了該席位。
在阿克斯布里奇，保守黨對工黨的選票出現了小幅搖擺。 但保守黨候選人史蒂夫·塔克韋爾以 495 票的微弱優勢獲勝，這讓蘇納克免於成為 1968 年以來第一位在一天之內輸掉三場補選的首相。
塔克韋爾在勝利演講中將這一結果歸因於倫敦市長汗先生的“破壞性且代價高昂”的計劃，該計劃將超低排放區擴展到倫敦所有行政區，包括阿克斯布里奇。 塔克韋爾先生在競選中反對該計劃，該計劃在擁有舊車的人中不受歡迎。
蘇納克得出了不同的結論，他認為這一結果為他在下次選舉中仍然保住權力提供了可能性。
“威斯敏斯特的表現就好像下一次選舉已成定局，”他在烏克斯布里奇說。 “工黨一直表現得好像這件事已經板上釘釘了。 阿克斯布里奇的人們只是告訴他們所有人事實並非如此。”
儘管阿克斯布里奇似乎證明了所有政治都是地方性的格言，但反對派在約克郡和英格蘭西南部的勝利表明，英國政治的總體趨勢仍然堅定地反對保守黨。 在全國民意調查中，工黨領先保守黨近20個百分點，而蘇納克的支持率已降至其執政期間的最低水平。
英國受到持續高通脹、經濟停滯和廣泛的勞工騷亂的困擾，保守黨14年來首次面臨下台的真正威脅。
儘管在新冠疫情和俄羅斯入侵烏克蘭之後，英國與其他國家一樣面臨著一些經濟困境，但保守黨卻因政策失誤和政治動盪而加劇了這些問題，這些問題在蘇納克的前任利茲·特拉斯短暫而動蕩的任期內達到了頂峰。
她提出的全面但無資金支持的減稅方案震驚了金融市場，並引發了她在上任 44 天后的垮台。 蘇納克擱置了特拉斯女士的涓滴計劃，恢復了英國的財政穩定。 但對於蘇納克先生和他的保守黨同僚以及大部分英國選民來說，她的遺產卻是一個有毒的聖杯。
貝爾教授表示：“莉茲·特拉斯事件確實損害了他們經濟能力的聲譽，而且很難挽回這種聲譽。”
最近的英國選舉以大政治重組為主題，候選人強調價值觀和文化問題。 但分析人士表示，這些選舉的主導因素是生活成本危機和餐桌上的擔憂，這對執政十多年的保守黨造成了傷害。
通過在塞爾比和安斯蒂獲勝，工黨希望表明它已經重新贏得了英格蘭北部和中部選民的信任——即所謂的“紅牆”，工黨曾在該地區佔據主導地位，但在 2019 年輸給了保守黨。
薩默頓和弗羅姆是對保守黨對其南部中心地帶（被稱為“藍牆”）控制力的考驗。 他們一直面臨著自由民主黨復興的壓力，正如貝爾所暗示的那樣，自由民主黨從選民戰略性地投票給最有可能擊敗保守黨候選人的人中受益。
這一次，這些比賽也提醒人們注意約翰遜先生留下的有毒遺產。 他上個月從議會辭職，促使他的盟友亞當斯先生離開，亞當斯先生在沒有像他預期的那樣獲得上議院席位後辭職。
沃伯頓先生的問題是他自己的問題，但它們讓選民想起了過去幾年籠罩著保守黨的醜聞。 其他保守黨議員也受到不當性行為、財務不當和不當遊說政府的指控。
“這可能是鮑里斯·約翰遜對英國政治影響故事的一個篇章的結束，”民意調查專家、上議院保守黨議員羅伯特·海沃德說。 但他補充道，“是否是整本書的結束是另一回事。”
