索馬里巴勒多格爾——美國反恐行動的承諾和危險在索馬里中部的一個偏遠訓練基地得到了充分展示。
這是 346 名新兵的畢業典禮，他們將加入由國務院訓練、美國特種作戰部隊提供建議並得到美國空軍支持的精銳索馬里突擊隊。
自去年 8 月以來，這支名為 Danab 的部隊帶領索馬里軍隊取得了一系列勝利，打擊了被認為是伊斯蘭恐怖組織的青年黨 最致命的 基地組織的全球分支機構。
“我們比以往任何時候都更加敬業，”24 歲的第二中尉 Shukri Yusuf Ali 說，她兩年前加入該部隊，是該部隊為數不多的女性成員之一，最近被選中參加在本寧堡舉行的美國陸軍步兵訓練課程，嘎。
但悲傷籠罩著儀式。 許多新兵將被趕到前線，以填補上個月青年黨襲擊造成 100 多名索馬里士兵傷亡的兩個 Danab 營。
我第一次從索馬里報導是在 30 年前，當時美軍在那裡的主要任務是使首都摩加迪沙和飢荒地帶的邊遠地區足夠安全，可以安全運送援助物資，這些地區因索馬里各派之間的戰鬥而中斷。
美國在 1993 年“黑鷹墜落”事件後撤出該國，當時索馬里民兵戰士在一場後來在書籍和好萊塢電影中描述的激烈戰鬥中殺死了 18 名美國軍人。
現在，在青年黨崛起近二十年後，索馬里成為美國自 2001 年 9 月 11 日恐怖襲擊以來一直對伊斯蘭極端分子發動的“永遠的戰爭”中最活躍的前線。
美國與青年黨的戰鬥始於 2014 年，最初只有少數軍事顧問，後來穩步發展成為一支由 700 名成員組成的訓練部隊，唐納德·J·特朗普總統在 2021 年卸任前退出了這支訓練部隊。拜登總統去年恢復了 450 名部隊，以提供建議索馬里士兵與仍然控制著該國南部大部分地區的青年黨叛亂分子作戰。
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索馬里也是美國反恐無人機戰爭的中心，這場戰爭在也門、利比亞和巴基斯坦部落地區等其他熱點地區已經減弱，美國的空襲已經削弱了這些地區的威脅。 在過去的一年裡，美國在索馬里進行了約 20 次空襲，低於 2019 年的 63 次高峰。然而，過去一年的幾乎所有空襲都是索馬里軍隊的“集體自衛”。
我本月回到索馬里，罕見地加入了美國特種作戰部隊。 這次訪問提供了一個了解反恐世界的窗口，在這個世界中，通常遠離前線的少數美國人正在建議和協助索馬里軍隊每天與強大的敵人進行激烈的戰鬥。
在美國突擊隊與索馬里同行合作時，一系列美國、索馬里和其他非洲軍事、外交和援助官員對索馬里政府對戰鬥的承諾表示謹慎樂觀，但對其是否有能力保住奪回的陣地表示懷疑。
現在，在 1 月 20 日索馬里中部賈穆杜格州發生襲擊事件之後，索馬里官員要求美國提供更多火力，並再次呼籲華盛頓進行更多的無人機襲擊，並放寬何時可以實施這些襲擊的規定。 到目前為止，拜登政府對這一要求反應冷淡，該政府對更深層次的軍事承諾持謹慎態度。
襲擊發生之際，索馬里軍方發起了長達數月的攻勢，幾個強大的當地部族民兵加入了打擊一個在非洲之角肆虐的恐怖組織的戰鬥。 索馬里政府一直在為部族民兵提供彈藥和其他援助。
去年 5 月，索馬里選出了新總統哈桑·謝赫·馬哈茂德，他也在 2012 年至 2017 年擔任過該職位。自上任以來，他向青年黨宣戰，誓言限制他們的地理範圍並切斷他們的勢力範圍。錢。 情報官員估計，該組織大約有 7,000 至 12,000 名成員，年收入（包括來自向平民徵稅或勒索的收入）約為 1.2 億美元。
在拜登將美國教員重新部署到索馬里後不久，全面攻勢就開始了。 這些部隊只為索馬里士兵提供建議和協助，並沒有像上個月海軍海豹突擊隊第 6 分隊成員在索馬里北部殺死一名伊斯蘭國高級金融家的行動那樣開展單方面反恐行動。
一些索馬里、美國和其他西方國家的官員和分析人士在接受采訪時表示，軍事行動越來越成功，奪回了數十個城鎮和村莊。
但其他官員對未來的道路發出了警告，指出青年黨的頑強、索馬里功能失調的歷史、其部族動態令人眼花繚亂的複雜性，以及乾旱導致的迫在眉睫的飢荒。
“對於來年，我預計青年黨的能力不會顯著下降，”總部位於倫敦的國防情報公司 Janes 的非洲分析師希瑟·尼切爾 (Heather Nicell) 說。 “他們正在適應。”
事實上，青年黨在全國范圍內進行了惡毒的反擊，在爭奪控制權的拉鋸戰中收復了一些領土。 10 月，該組織在索馬里發動了五年來最致命的恐怖襲擊，造成 121 人死亡，約 300 人受傷，摩加迪沙教育部發生爆炸，摩加迪沙是一座擁有約 200 萬人口的城市。
超過 1,000 名外國外交官、軍事訓練員、聯合國工作人員、記者和其他人員在摩加迪沙海濱國際機場附近的一個安全區內開展工作，該機場被巨大的混凝土防爆牆基本上與大都市的混亂隔離開來，防爆牆頂部裝有六角形鋼絲。
2 月初，我乘坐埃塞俄比亞航空公司的航班飛往該市，併入住了距離機場出口僅幾步之遙的酒店。 在我住的酒店窗外，一輛棕褐色偽裝的裝甲車隆隆駛過。 在三天的時間裡，我和一位攝影師同事 Diana Zeyneb Alhindawi 在安全區進行了採訪，並乘坐空軍 C-130 運輸機飛往摩加迪沙西北 55 英里處的這個索馬里軍事基地，觀看實彈訓練演示和畢業典禮。 我們準備好防彈衣和頭盔，以防青年黨襲擊。
安全區圍牆無法阻止所有暴力行為。 Al Shabab 偶爾會向內線投籃， 最近一次是在 2 月 1 日，一枚 82 毫米迫擊砲擊中了沒有窗戶、堡壘般的美國大使館附近的一堵牆，造成四人受傷。
這項任務被認為非常危險，以至於國務院禁止美國大使小拉里·E·安德烈 (Larry E. André Jr.) 冒險進入這座城市，他是一名在外交部門工作了 33 年的老兵。 即使在綠區內，他也會乘坐配備安保人員的裝甲車出行。 安德烈先生定期訪問全國各地，包括參加畢業典禮。
Danab（在索馬里語中意為閃電）的士兵由班克羅夫特全球發展公司的員工招募，這家總部位於華盛頓的公司多年來一直與國務院合作，培訓非洲聯盟部隊，並讓他們參與索馬里的軍事行動。
通過體檢、讀寫能力測試和安全背景調查的新兵隨後被送到巴勒多格爾，在那裡他們接受班克羅夫特教官為期三個月的戰鬥訓練。
大使館官員說，國務院每年花費約 8000 萬美元用於培訓、裝備、飼料、燃料，並每月向 Danab 部隊提供 300 美元的獎金。
一些批評者說，目前索馬里的行動過於依賴 Danab，損害了規模更大、顯然更艱鉅的索馬里正規軍建設工作。
在戰場上，包括陸軍綠色貝雷帽和海軍海豹突擊隊在內的美國特種作戰部隊與各個 Danab 部隊密切合作，就任務規劃、情報收集和故障排除提供建議。
當 Danab 開始行動時，美國顧問留在小型行動基地，但監視無人機和偵察機的行動實時視頻。
如果索馬里突擊隊遇到麻煩，他們首先會向附近的索馬里部隊或烏干達武裝直升機求助。 如果一切都失敗了，他們會要求美國提供支持。
如果情況足夠可怕——敵人發動攻擊或威脅——美國顧問可以授權進行集體自衛空襲，就像他們最近所做的那樣 2月21日，美國官員說。 官員們說，土耳其還進行空襲以支持索馬里夥伴。
美國是建議和協助索馬里政府打擊青年黨的幾個國家之一。 除了非盟、土耳其和烏干達，英國、阿聯酋、厄立特里亞和埃及也參與其中。
支持的大雜燴給索馬里指揮官帶來了重大挑戰，他們負責將不同的元素整合成一支有凝聚力的戰鬥部隊。
“新兵在不同地點接受不同國家的訓練，訓練方式、理念、裝備甚至語言都不一樣！” 內羅畢國際危機組織東非高級分析師奧馬爾·馬哈茂德說。 “缺乏共同基礎不可避免地會使發展一支有凝聚力的國家軍隊的努力複雜化。”
穆罕默德總統正在計劃提供服務以穩定新解放的地區，並試圖與部族領導人和國際盟友建立更牢固的伙伴關係。 但一些分析人士說，這種基於氏族的方法尚未得到證實。
1 月 20 日在 Gal’ad 村附近的襲擊有可能對付 Danab 和大規模攻勢，造成嚴重打擊。 四名汽車炸彈手和 10 名身穿自殺式炸藥背心的武裝分子在黎明時分襲擊了達納布營地，隨後約 100 名青年黨戰士發出猛烈的槍聲，美國官員稱之為“災難性襲擊”。
美國空襲 官員們說，一夜之間，青年黨的戰士四散而去，第二天，血淋淋的達納布營的倖存成員與其他索馬里軍隊一起反擊。
“會有人員傷亡，”Comdr 說。 Jonathan H.，海軍海豹突擊隊軍官，美國駐索馬里特種作戰司令。 作為獲准訪問的一部分，《紐約時報》出於安全原因同意僅部分透露他的身份。 “但如果他們繼續保持這種勢頭，將會取得更多成功。 我對正在取得的進展持謹慎樂觀的態度。”
在襲擊發生兩週後的畢業典禮上，印有陣亡達納布戰士照片的海報掛在陸軍基地周圍以示紀念。 該營地將以在襲擊中喪生的 Danab 副指揮官哈桑圖雷少校的名字重新命名。
對於設計海報的摩加迪沙前圖形藝術家阿里中尉來說，沒有向極端分子屈服。
“我不害怕; 我什麼都不怕，”她告訴我，當時我們站在距離畢業典禮僅幾步之遙的帳篷裡，數百名畢業生偶爾會爆發出有節奏的吟唱和鼓掌。 “我想幫助索馬里人民。 他們需要我。”
查理·薩維奇 在華盛頓和 德克蘭沃爾什 在內羅畢貢獻了報導。
