週日，泰國選民前往投票站參加一場競爭激烈的選舉，這場選舉將決定總理巴育、這位在 2014 年政變中奪權的將軍是否會被他的競爭對手趕下台。
一位泰國政治觀察家稱這次選舉是他一生中最重要的一次選舉。
民意調查顯示，許多選民希望改變，支持承諾在泰國恢復民主統治並推翻巴育推行的一些獨裁政策的反對黨。
人們普遍認為，巴育在執政九年之後幾乎沒有為提振經濟做出什麼貢獻。 他對 2020 年曼谷親民主抗議活動的嚴厲鎮壓也疏遠了許多選民。
朱拉隆功大學的政治學家 Thitinan Pongsudhirak 說：“如果我們最終的政府或多或少與我們多年來所擁有的政府相同，泰國就會有很多不快，很多不滿，”指國家的經濟停滯。
以下是您需要了解的有關選舉的信息。
誰是領跑者？
根據大多數民意調查，來自民粹主義為泰黨的 Paetongtarn Shinawatra 是目前總理人選的領跑者。 這位 36 歲的女子——在泰國被稱為“Ung Ing”——是他信·西那瓦的女兒，她的大部分吸引力都在於她的姓氏。
他信先生於 2001 年至 2006 年擔任總理，許多泰國人至今仍懷念他啟動了一項 1 美元的全民醫療保健計劃，並向農民發放了補貼。 自2001年以來，他所創立的民粹主義政黨，包括為泰黨，在每次選舉中都持續贏得最多選票。
但身為億萬富翁大亨的他信仍廣為富有的保守派和軍方所厭惡。 2006 年軍隊發動政變推翻了他，他信逃離了該國。 （他的姐姐英拉·西那瓦 (Yingluck Shinawatra) 在擔任總理八年後也遭遇了類似的命運。) 主要居住在迪拜的他信先生因腐敗和濫用權力被缺席判處 12 年徒刑。
Paetongtarn 女士的崛起引發了人們對她是否會將她的父親帶回泰國的質疑，許多泰國人現在正準備迎接前兩屆西那瓦政府所經歷的不穩定局勢可能重演。
Paetongtarn 女士在 5 月 1 日生下一個男嬰，然後立即重返競選活動，她還面臨來自進步前進黨的候選人 Pita Limjaroenrat 的激烈競爭。 在最近的一項民意調查中，皮塔先生成為總理人選的首選。
選舉過程是什麼樣的？
總理不是通過普選選出的，而是由 500 名眾議院議員和 250 名軍方任命的參議院議員選出。
2019 年，參議院一致支持巴育先生，並可能再次與軍事代理人候選人結盟。 如果它作為一個集團投票，反對派政治家將需要在下議院拼湊出絕大多數——至少 376 票——才能領導這個國家。
參議員 Wanchai Sornsiri 已經表示，他和一群參議員“絕對不會選擇”Paetongtarn 女士擔任總理。 但尚不清楚軍方究竟會選擇誰。
投票可能會分裂。
這次選舉的一個重大意外是巴育先生與他的戰友、副總理巴威·旺蘇旺分道揚鑣。 巴育先生加入了泰國國家統一黨，該黨的成立完全是為了讓他成為競選候選人。 Prawit 先生留在 Palang Pracharath，Prayuth 先生的前政黨。
前總理女兒的民粹主義政黨 Pheu Thai 一直被猜測可能會聯合力量與 Prawit 先生的政黨組成聯盟。 他被廣泛認為是泰國最有權勢的政治家之一，並且是他信先生領導下的前陸軍總司令。
為泰黨一直否認這些謠言，但許多持懷疑態度的泰國人表示，他們會投票支持進步的前進黨，以防止出現這樣的結果。
主要問題是什麼？
在當局指控 200 多人在 2020 年曼谷的大規模民主抗議活動中違法後，前進黨提議修改一項嚴格的法律，禁止誹謗、侮辱或威脅泰國國王和其他王室成員.
根據被稱為第 112 條的法律定罪，最低刑期為三年，最高刑期為 15 年。這是泰國唯一一項最低刑期的犯罪。
生計問題也是選民最關心的問題。 泰國依賴旅遊業的經濟受到冠狀病毒大流行的沉重打擊，該國去年的經濟增長是東南亞其他主要經濟體中最慢的。
這就是為什麼幾乎每個政黨都依靠民粹主義政策（例如現金發放和補貼）來吸引選民。
軍隊如何發揮作用？
如果以歷史為鑑，幾十年來一直主導泰國政治的軍方不太可能輕易交出權力。
除了在一個世紀內發動十幾次政變外，泰國將軍還在 2017 年重寫了憲法，讓參議院與盟友結盟，並確保軍方有權決定該國的總理。
即使巴育先生在普選中失利，他仍可能最終獲得最高職位，領導少數派政府。
“當一切都計劃得如此周密時，我認為我們不能對這次選舉後的變化感到樂觀，”烏汶叻差他尼大學政治學家 Titipol Phakdeewanich 說。
2020 年，在 2019 年選舉中意外獲得第三名後，該國憲法法院解散了前進黨的前身未來前進黨。 他信先生之前的兩個政黨也被軍方領導人解散。 （保守黨官員還威脅要在這次選舉中解散前進黨。）
蘭實大學政治學家 Wanwichit Boonprong 表示，政黨必須警惕選舉後軍政府的“秘密威權主義”。 “這將是新政府面臨的巨大挑戰，”他說。 “每一步都將受到監視，將受到審查。”
穆克蒂塔·蘇哈托諾 貢獻報告。
