納倫德拉·莫迪 (Narendra Modi) 如此頻繁地、如此激烈地將自己投入到選舉中，你會認為每場比賽——小到即將成為世界上人口最多的國家的市政機構的投票——都是對他作為印度領導人地位的全民公決。
週三，擁有 6500 萬人口的卡納塔克邦 (Karnataka) 舉行的州選舉受到密切關注，因為它可能預示著明年初舉行的全國大選，莫迪先生將在大選中尋求將其變革性的總理任期延長至第二個十年。
在卡納塔克邦，他的印度人民黨 (BJP) 試圖保住它在該國更繁榮的南部統治的唯一一個邦，印度民族主義政治在該邦的接受度要慢得多。
最初，印度人民黨除了吹噓社會福利計劃外，還採用了其慣常的競選策略，試圖按照宗教路線使該州的選民兩極分化。 這包括，作為最後的努力，試圖從穆斯林那里奪走利益並將其分配給兩個在選舉中重要的印度教種姓，然後司法部門介入譴責並暫停這一努力。
在像卡納塔克邦這樣的地方，通過宗教分裂可以獲得多少選票似乎已經達到飽和點，印度人民黨隨後展開了對受歡迎的莫迪先生的信任競賽。 他全力抵達，在該州舉行了 19 場不同的集會。
其中包括長時間的“路演”，他乘坐一輛裝飾著鮮花和他自己照片的敞篷車穿過班加羅爾的街道，班加羅爾是科技中心，也被稱為班加羅爾。 新聞報導估計在 10 到 50噸花瓣 他最長的路演需要 16 英里，因為支持者向總理投擲了它們。
“我並沒有從中獲利太多，因為這些花是獻給莫迪先生的——他就像上帝一樣，”擁有一家花店的 V. Manjunath 說。
在競選活動的最後幾天，儘管印度東部的曼尼普爾邦陷入了致命的種族暴力，但莫迪先生的注意力仍然集中在卡納塔克邦。 他的副手們推動了“雙引擎政府”的想法，即國家人民黨政府可以支配大量資源，幫助人民黨州政府。 信息很明確：國家領導人是誰並不重要，因為只有一個司機，莫迪先生。
卡納塔克邦的投票結果預計將於週六公佈。 對於在 2014 年和 2019 年的最後兩次選舉中被莫迪先生在全國范圍內擊敗的反對派印度國大黨來說，如果在那裡獲勝，將極大地鼓舞士氣。
國會在卡納塔克邦有很多事情要做，而在國家層面卻沒有。 它在那裡的隊伍基本上保持團結，甚至引誘重要的 BJP 領導人改變立場，而在國家層面和其他州，它一直陷入內鬥。
它還試圖在卡納塔克邦讓選民關注食品和燃料價格上漲等問題，以及對當地人民黨領導人一再提出的腐敗指控。
在一場高潮集會中，國大黨總書記普里揚卡·甘地 (Priyanka Gandhi) 向與會者強調，她的政黨關注的是“你們的問題”——保證電力補貼、向女性經營的家庭和失業畢業生支付小額款項，以及向陷入困境的家庭提供口糧.
她將這種實際援助與印度人民黨領導人儘管擁有巨大權力卻將自己描繪成受害者的充滿不滿的努力進行了對比。 “在任何一個項目中，他們都沒有告訴你他們創造了多少就業機會，他們建造了多少家醫院，”甘地女士挖苦莫迪先生說。 “他剛剛告訴你他被虐待的次數。”
根據民意調查，國大黨在卡納塔克邦獨立或聯合組建政府的可能性似乎很高。 分析人士說，困難的部分是在其他邦選舉中保持勢頭，並在全國選舉中擴大卡納塔克邦的表現。
如果國會要在全國競選中與莫迪先生的選舉主宰作鬥爭，它就必須拼湊出一個龐大的地區政黨聯盟，這些政黨已經表明他們可以擊敗印度人民黨，並且這樣做才能實現其領導該黨的主張聯盟不會破壞它。
班加羅爾的學術和政治分析師桑迪普·沙斯特里 (Sandeep Shastri) 表示，反對派必須圍繞創造就業等關鍵問題聯合起來，避免“領導驅動的團結”。 “如果這是一場領導力驅動的團結，那麼你甚至在戰鬥開始之前就輸了——因為印度人民黨希望這是一場領導力驅動的戰鬥，而他們沒有機會對抗莫迪。”
當國大黨轉向卡納塔克邦的一個問題時，這個問題恰好位於印度人民黨的舒適區，莫迪先生的副手抓住了這個問題。
在其競選宣言中，國會承諾採取“果斷行動”，甚至禁止 Bajrang Dal，這是一個經常參與私刑暴力的右翼印度教團體。 BJP 迅速將其作為國會無視印度教價值觀和對穆斯林綏靖的證據。
在過去幾年裡，莫迪的政黨及其支持者在卡納塔克邦激起了幾個宗教問題，卡納塔克邦的人口約有 13% 是穆斯林。 BJP 官員禁止女學生戴頭巾，限制清真食品，甚至通過禁止穆斯林在印度教寺廟附近經商來呼籲對穆斯林進行經濟抵制。
分析人士說，隨著選舉臨近，印度人民黨放棄這些問題，這是承認宗教兩極分化只是鞏固了無論如何都會獲得的一部分選民的支持。 莫迪先生對其支持者的影響力表明，即使是那些不同意分裂政治的人也沒有將任何責任歸咎於他。
這種有限紅利的跡像在 Tumkur 市 Lingayat 種姓的主要寺廟機構 Shree Siddagangaa Mutt 很明顯，它是 BJP 的強大支持基地，位於 Tumkur 市。
在全國范圍內，印度人民黨成功地利用宗教兩極分化來團結印度教徒並最大限度地減少種姓分歧。 但是，為了證明卡納塔克邦的種姓忠誠並不一定會轉化為對排他性政治的支持，Lingayat 機構開辦的學校和學院的 10,000 名學生中的大多數來自其他種姓和宗教。
“他們的種姓和信仰毫無疑問——他們住在一起，一起吃飯，”該機構的負責人西達林加·馬哈斯瓦米 (Siddalinga Mahaswami) 說。
BJP 領導人表示，他們並沒有放棄該州的印度教民族主義議程，即 Hindutva，只是在選舉期間將其調低了一個檔次。
“沒有 Hindutva 議程，就沒有 BJP，”卡納塔克邦立法委員會黨員查拉瓦迪·斯瓦米 (Chalavadi Swamy) 說。 “但積極地，我們現在不接受它。”
“在北方，Hindutva 的意思是 Hindutva——每個人都會追隨，”斯瓦米先生說。 “在南印度，很難理解這項運動——複雜性就在那裡。”
當卡納塔克邦的居民外出投票時，莫迪先生已經在另一個邦拉賈斯坦邦，該邦將在今年晚些時候舉行選舉，在他被更多的花瓣灑滿時穿過成群結隊的支持者。
