不會有國宴，沒有媒體隨行人員，也不會大張旗鼓。 德國總理奧拉夫·舒爾茨 (Olaf Scholz) 正在華盛頓拜訪拜登總統進行為期兩天的訪問，他希望直奔正題。 柏林的許多人都在問這個行業是什麼。
“你今天來華盛頓的目的是什麼？ 你為什麼要去那裡旅行？ 德國主要反對黨基民黨的領導人弗里德里希·梅爾茨 (Friedrich Merz) 週四在德國議會的一次演講中對舒爾茨先生說，你實際上應該在這裡對此進行解釋。
在訪問華盛頓之前，總理的新聞辦公室只發表了一份宣布訪問華盛頓的單行聲明：兩位領導人將討論一年後俄羅斯入侵烏克蘭的問題，以及西方對基輔的支持。
這次訪問的平靜性質——沒有邀請旅行媒體，也沒有舉行新聞發布會，甚至沒有在他啟程前在德國議會的演講中概述他的計劃——這讓柏林外交政策圈內的一些人懷疑這是否是一次這反映了大西洋兩岸越來越迫切地需要找到結束烏克蘭衝突的新路線圖。
“我認為我們正處於一個困難的時刻，因為關於遊戲結束的問題在美國變得越來越響亮、越來越重要，而且在歐洲也是如此，”德國外交政策分析師烏爾里希·斯佩克 (Ulrich Speck) 說。 “所以我認為一年過去了，回顧過去，也展望未來，並回答這個問題：這將如何結束？”
舒爾茨先生的發言人表示，此次訪問的低調性質是一個“例外”，但強調這並不反映任何嚴重情況，而只是此次訪問的“工作重點”。
舒爾茨的中左翼社會民主黨在議會的外交政策發言人尼爾斯·施密德 (Nils Schmid) 駁斥了談判將集中於“結束遊戲”的觀點。
“外交政策總是與情景有關，當然，它們會經歷這些不同的情景，”他說。 “但我們的想法是進行一次真正的工作訪問。 這不是國事訪問。 它真的是坐在一起，把所有的牌都放在桌面上，權衡選項，分享評估並進行非常自由的辯論，而不必對任何文件立即產生任何結果。”
歐洲領導人擔心在明年的美國總統大選期間對烏克蘭的支持會如何，部分共和黨人對對基輔的軍事支持持懷疑態度。 幾乎所有西方領導人都擔心他們的人民是否會厭倦對烏克蘭的持續和昂貴的支持，特別是當戰爭暴露出他們自己國家的許多缺點時——從軍事準備到能源供應。
警方表示，上週六在柏林舉行的反對軍方支持烏克蘭的抗議活動吸引了 13,000 人，這反映出相當一部分德國人仍然對西方捲入戰爭持懷疑態度。
為了在國內的謹慎態度和歐洲盟友要求德國對烏克蘭提供更大膽的軍事支持之間取得平衡，舒爾茨先生髮表了慎重的聲明，在動身前往華盛頓之前重申了對烏克蘭的支持。
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“大多數公民希望我們的國家繼續支持烏克蘭，”他說。 “並像我們自戰爭開始以來那樣做：果斷地，以平衡的方式，與我們的朋友和夥伴密切協調。”
立法者表示，另一個議程重點可能是伊朗，因為德國一直承受著來自以色列的越來越大的壓力，要求解決有關伊朗暫時增加鈾濃縮的報導。 反過來，德國對以色列新右翼政府領導下的法治感到擔憂，德國可能也希望與華盛頓討論這一問題，施密德先生說。
預計中國也將成為一個話題，尤其是在華盛頓警告說它認為北京正在考慮向俄羅斯運送武器的情況下。 據立法者稱，舒爾茨先生在他的議會演講中肯定警告不要進行此類交付，儘管德國尚未提供這方面的證據。
舒爾茨先生在向議會發表的講話中還稱讚跨大西洋關係“比以往任何時候都更緊密、更值得信賴”。
然而，一些觀察家警告說，這種關係的性質可能也需要改變。
到目前為止，肖爾茨先生仍然堅持認為，德國為擊退俄羅斯入侵而提供軍事支持的每一步都必須與其盟友協調——但最重要的是與華盛頓協調。
上個月，當華盛頓和歐洲盟友向德國施加壓力，要求德國將豹式坦克運往烏克蘭時，這一立場受到了沉重壓力。 當華盛頓還承諾派遣一些先進的艾布拉姆斯坦克時，總理才同意此舉，因為美國軍方反對這些車輛對烏克蘭沒有用。
德國將該計劃描述為各國之間的聯合協議。 但在總理訪問前一周，拜登的國家安全顧問傑克·沙利文 (Jake Sullivan) 在接受 ABC 新聞採訪時表示，總統此舉是為了安撫德國人。
“為了聯盟團結的利益，並確保烏克蘭得到它想要的東西，儘管事實上艾布拉姆斯不是他們需要的工具，總統說，好吧，我將成為自由世界的領袖. 如果你現在派出豹子，我會派艾布拉姆斯上路，”沙利文先生說。 “這實際上是喬·拜登召集全球聯盟讓烏克蘭得到它所需要的一個例子。”
這些聲明立即在柏林重新引發了關於華盛頓是否感到被迫同意它不想做的事情的爭論。 舒爾茨的發言人史蒂芬赫貝斯特雷特 (Steffen Hebestreit) 駁斥了這個想法：“我很難想像德國總理會口述條款或向美國總統提出任何要求。”
美國智庫德國馬歇爾基金會柏林辦事處主任蘇達·戴維-威爾普表示，雖然她沒有將這份聲明解讀為試圖抨擊德國總理，但這可能是“一個信號，表明這種掩蓋不能永遠持續下去。”
“這類交易可能不是德國未來可以依賴的東西，”她說。 “美國還希望鼓勵德國與其歐洲盟友協調行動，”她補充說，而華盛頓無需加入。
一直表示希望與華盛頓步調一致的舒爾茨先生可能不會願意接受這一點。
儘管如此，兩國官員都表示，兩位領導人之間的工作關係很好。
“在外交政策上，他們非常相似，”施密德先生說。 “所以我認為在個人層面上，他們真的很喜歡聊天，坐在一起聊天並思考問題。”
Christopher F. Schuetze 在柏林對本文有報導貢獻。
