蘇珊娜·伊瓦拉 (Susana Ibarra) 的產假即將結束，她正準備返回多倫多郊外的辦公室，但她仍然面臨著巨大的挑戰：為兒子尋找護理，然後弄清楚如何支付費用。
最後，在把他列入十幾個等候名單後，她終於找到了一個位置。 更棒的是，它的折扣費用為每月 600 加元，即 450 美元。
低成本是一項雄心勃勃的日托計劃在加拿大各地擴展的結果，該計劃旨在大幅削減費用，支持者稱這將解決許多在職父母面臨的最棘手的問題之一。
“這是一個完美的時機，”伊瓦拉女士說，她在一月份回到多倫多郊區米西索加的一家稅務服務公司擔任律師助理。 她聽過很多同事在有了孩子後就因為托兒費用過高而停止工作的故事。
總理賈斯汀·特魯多政府於兩年前推出了全國日托計劃，目標是穩步降低托兒費用，到 2026 年，將提供數万個日託費用為 10 加元的托兒服務名額。每月大約200美元，或者更少。
相比之下，在多倫多或溫哥華等大城市，日託費用每月可達 1,200 加元或更多，即每天約 60 美元。
聯邦政府在該計劃揭曉時的一份聲明中表示，聯邦兒童保育計劃是“一個規模巨大的變革性項目，是前幾代加拿大人的努力成果，他們建立了公立學校系統和公共醫療保健”。
聯邦政府計劃與該國負責提供教育和兒童保育服務的各省合作，斥資高達 300 億加元，新建總共 25 萬個低成本兒童保育場所，其中大部分位於非營利性或公共日託中心中心和家庭提供者。
托兒服務提供者利用政府資助逐漸降低費用，直到達到每天 10 加元的門檻。
加拿大 13 個人口較少的省份和地區中，有 5 個省份的日託中心已將費用降低至這一水平，而包括安大略省在內的其餘省份已將費用減半，以達到每天 10 美元。
到目前為止，該計劃已在全國范圍內設立了約 52,000 個降低費用的托兒服務名額。
“這是我們計劃的一部分，目的是讓中產階級和努力加入中產階級的人們能夠更負擔得起生活，”特魯多先生在三月份宣布該計劃在曼尼托巴省擴展時表示。
儘管該計劃受到了廣泛好評，但由於打折的兒童保育名額需求超過供應，而且服務提供者面臨工人短缺的問題，它也遇到了成長的煩惱。
兒童保育倡導者和研究人員表示，讓兒童保育變得更加負擔得起，使許多在職父母，尤其是女性，不必在職業和撫養孩子之間做出選擇。 研究還表明，低成本的兒童保育是一項經濟福利，因為它提高了婦女的勞動力參與度。
加拿大家庭部長卡琳娜·古爾德 (Karina Gould) 表示：“這不僅對我們的經濟確實有好處，不僅對性別平等和勞動力中的女性有好處，而且對培養我們的孩子取得成功也確實有好處。” 、兒童和社會發展。
在世界上最富裕的國家中，歐洲國家往往在兒童保育政策排名中佔據主導地位。
聯合國兒童基金會 報告 兩年前，對產假和日託費用等因素進行的衡量顯示，排名前十的國家中有九個在歐洲，其中以盧森堡為首。 （加拿大排名第 22 位，而美國排名第 40 位，該國在兒童保育方面的支出遠低於大多數其他富裕國家。）
羅珊·多拉齊奧 (Rosanne D’Orazio) 和她的丈夫十多年前從蒙特利爾搬到了加拿大北部人口稀少的努納武特省的首府伊卡盧伊特，她說，那裡的日托消耗了她在因紐特人協會工作的很大一部分工資。
但去年 12 月，作為聯邦計劃的一部分，該省的日託中心開始降低價格，她 3 歲女兒的托兒費降至每天 10 美元。
多拉齊奧女士有一個 7 歲的兒子，她的丈夫是一名自由攝影師和攝像師，她決定轉行。
她說，每月日託費用從 1,500 美元減少到 200 加元，“讓我擁有了靈活性和財務自由”，“擺脫朝九晚五的生活，成為原住民組織的顧問”。
加拿大的計劃在一定程度上是仿效魁北克省 25 年前啟動的一項類似舉措的。 那裡的家長每天為政府補貼的日托支付大約 9 加元的費用。
支持者表示，該計劃讓更多女性得以工作。 魁北克省近 90% 的女性加入了勞動力隊伍，是加拿大所有省份中女性勞動參與率最高的省份。
該計劃還增強了該省的經濟：根據蒙特利爾魁北克大學經濟學名譽教授皮埃爾·福廷 (Pierre Fortin) 的研究，魁北克的國內生產總值比沒有該計劃時高出 1.5%。
多倫多大學經濟學名譽教授戈登·克利夫蘭表示：“我們當然知道這對家庭和經濟都有很大好處，因此能夠說服加拿大政府效仿魁北克省的做法。” ，他為聯邦政府的兒童保育計劃提供了建議。
作為聯邦計劃一部分的兒童保育提供者面臨的最大挑戰之一是為尋求入學的父母提供便利。
“我知道我所服務的父母需要這個項目，”Alpha’s Discovery Kids 的老闆蘇西·貝金 (Susie Beghin) 說，該公司在她所說的多倫多郊外的工薪階層社區經營著三個日託中心。
這些中心為 270 名兒童提供服務，並且有長達數月的家長等待名單以尋求折扣。
需求激增加劇了加拿大兒童保育行業現有的問題，包括勞動力短缺和對低工資的擔憂。 一些批評者擔心，特魯多政府正在為一個為相對少數兒童提供服務的項目投入大量資金。
其他人表示，如果政府擴大現有的兒童保育稅收減免，更多的父母將受益。
“儘管聯邦計劃的初衷是好的，但我擔心它會鞏固一個為少數兒童服務的昂貴、質量低劣的計劃”，並且低估了提供兒童保育的成本和復雜性，該機構主任彼得·喬恩·米切爾說。 Cardus 研究小組的家庭計劃。
一些日托服務提供者表示，該計劃使得提高工資變得更加困難，因為一旦他們收到政府資金，他們就無法提高費用，而聯邦融資並不能覆蓋他們的所有費用。
“這限制了現有項目的能力，也使得擴展幾乎不可能，”倡導組織“Child Care Now”的執行董事莫納·巴蘭坦 (Morna Ballantyne) 說。 “沒有員工就無法運行項目，沒有合格的員工就無法運行高質量的項目。”
但對於許多家庭來說，低成本的日托計劃是一種受歡迎的緩解。
伊瓦拉女士的伴侶是一名送貨司機，她準備每月為她 18 個月大的兒子伊森 (Ethan) 花費 1,300 加元（合 970 美元），這是他所在日託中心的正常費用。已註冊。
她說，每月支付約 600 美元，“讓重返工作崗位成為一個非常容易的選擇”，並讓她積累了積蓄。
魯帕爾·坎德爾瓦爾 (Roopal Khandelwal) 二月份從德里搬到了多倫多，當時她的丈夫在公司找到了新職位。 他們有一個 2 歲的兒子 Avik，並將在八月份迎來第二個孩子。
為 Avik 找到打折的日托時段意味著 32 歲的數字營銷專家 Khandelwal 可以重返工作崗位。
“我的簡歷中確實有兩年的重大突破，”坎德爾瓦爾女士說。 “我期待著我的職業生涯有一個新的開始。”
