盧旺達最著名的持不同政見者的手腳被捆住，嘴被堵住，在被拘留兩天后，眼罩終於被摘掉，他鬆了一口氣。
他說，站在他面前擋住刺眼光線的是兩名盧旺達政府高級官員，他們承諾如果他開始合作，就會很快釋放他。 他說，如果他披露他們懷疑支持他叛亂的外國政府和同謀，他們就向他許諾他想要的任何政府職位——大使職位、部長職位，但不是總統職位。
“你可以得到任何你想要的東西，”酒店老闆保羅·魯塞薩巴吉納 (Paul Rusesabagina) 回憶道，官員們告訴他，他在 1994 年面對種族滅絕時表現出的英雄主義精神激發了奧斯卡提名電影《盧旺達飯店》(Hotel Rwanda) 的靈感。 “由你來做出選擇。”
但魯塞薩巴吉納先生知道他別無選擇。
相反，就在他於 2020 年 8 月在盧旺達首都基加利被捕幾天后，他開始了兩年半的監禁，這讓這個中非內陸國家受到了國際社會的關注。 魯塞薩巴吉納先生說，他遭到酷刑，而且得不到藥物治療，隨後被指控犯有恐怖主義罪，並在審判中被判處 25 年監禁，這一審判引起了全球的譴責。
魯塞薩巴吉納先生在接受《紐約時報》採訪時描述了他在拘留所度過的 939 天，解釋了他與一位引誘他回來的牧師的關係，這是他自 3 月份在美國斡旋下獲釋以來的首次採訪。前往盧旺達，並否認有關他打算用暴力推翻盧旺達政府的指控。 他的一些說法無法得到獨立證實，並且與他之前所說的內容相矛盾。
盧旺達政府沒有回應多次的置評請求。
魯塞薩巴吉納先生打破了沉默，儘管他去年寫了一封信尋求保羅·卡加梅總統的赦免，並承諾如果獲釋將“安靜地反思”退休。 相反，69 歲的魯塞薩巴吉納表示，他將再次開始公開反對卡加梅，他指責卡加梅將盧旺達變成了“受保護的私有財產”。
“他們希望我保持沉默。 魯塞薩巴吉納上週末在聖安東尼奧一個封閉社區的家中說道。2009 年，在他表示自己的生命受到比利時盧旺達特工的威脅後，他舉家搬到了那裡。
“沒有人能輕易讓我閉嘴，”魯塞薩巴吉納平靜地說，他的周圍是為他四月份返校製作的海報和他最近生日派對上的氣球。
7月1日恰逢盧旺達獨立日，他發布了一段視頻，宣稱盧旺達人在卡加梅先生的統治下仍然沒有自由，許多政治犯都受到了像他一樣的虛假審判。 他敦促國際社會停止與卡加梅先生合作，將其比作與南非種族隔離政府合作。 盧旺達一直在與英國和其他歐洲國家達成協議，接收他們不想要的移民。
“整個國家就是一座監獄，”魯塞薩巴吉納在接受采訪時說道。
魯塞薩巴吉納的重新崛起開啟了他與卡加梅之間的競爭的新篇章。卡加梅是一位曾經統治盧旺達三十年的反叛領導人。
儘管 65 歲的卡加梅在種族滅絕之後吸引了西方捐助者並推動了自己的國家發展，但他仍然通過監禁批評者、針對國外反對者來加強控制，最近， 淨化 他的軍事領導力。 多年來，他一直指責魯塞薩巴吉納捏造了《盧旺達飯店》中描繪的英雄故事。
波士頓大學教授蒂莫西·朗曼 (Timothy P. Longman) 是兩本有關盧旺達問題的書的作者，他表示，魯塞薩巴吉納先生“可能比其他任何人都擁有更多的平台”，因為他的知名度以及國際社會對其案件的關注。
然而，朗曼在周五的電話採訪中表示，“我對盧旺達短期內發生根本性變化並不樂觀。”
魯塞薩巴吉納先生不可思議的返回盧旺達之旅始於 2019 年年中，當時律師朋友 Innocent Twagiramungu 向他介紹了一位來自布隆迪的牧師 Constantin Niyomwungere。
三人在比利時見過幾次面，美國永久居民魯塞薩巴吉納先生在比利時擁有公民身份和另一個家。 魯塞薩巴吉納先生說，牧師希望他訪問布隆迪，與他的教會談論和解和人權問題。
未能聯繫到 Niyomwungere 先生髮表評論。 特瓦吉拉蒙古先生沒有回复短信。
但隨著旅行計劃的實施，魯塞薩巴吉納先生說，他對這位牧師越來越警惕。
他說牧師讓他飛往迪拜並獨自登上一架租用的私人飛機。 魯塞薩巴吉納先生拒絕了，並堅持要求他們一起飛行。
牧師隨後告訴他不要告訴家人他要去哪裡。 但魯塞薩巴吉納還是這麼做了，他首先給妻子打電話，然後在抵達迪拜後給女兒發短信。 他承諾在抵達布隆迪後通知他們。
魯塞薩巴吉納說，當他們登上私人飛機時，他分別向飛行員和空乘詢問了他們的最終目的地。 兩人都說他們要去布隆迪。 （Rusesabagina 先生和他的家人正在起訴私人航空公司 GainJet，該公司沒有立即回應置評請求。）
他說，當飛機在迪拜時間午夜前起飛時，有人遞給他一杯飲料。
“我睡得很沉，”魯塞薩巴吉納先生說。 “我相信那杯香檳裡有東西。”
他說，飛機落地時他就醒了，看到了基加利熟悉的機場塔樓。 “我只是對自己說，這就是我生命的終結，”他說。
他說，當安全部隊把他綁住、他大聲呼救時，工作人員站在一旁觀看。 “我的原則是懷疑一切，從不相信任何人，”他說。 “但我還是愛上了它。”
在不久後開始的審判中，盧旺達官員指控魯塞薩巴吉納領導反對派聯盟，該聯盟的武裝派別在盧旺達境內殺害平民，併計劃與鄰國布隆迪和剛果民主共和國的其他激進組織合作。
Niyomwungere 牧師在法庭上作證指控 Rusesabagina 先生。 這位牧師表示，他同意擔任政府線人，以避免自己受到起訴，並且他是來對魯塞薩巴吉納涉嫌參與恐怖襲擊表示譴責的。
魯塞薩巴吉納在接受采訪時表示，他被拘留時不再是反對派聯盟的領導人。 他還表示，聯盟已於 2020 年 6 月驅逐了擁有武裝派別的反對黨，因為該黨沒有向聯盟通報其活動。
他在法庭上承認，他已向武裝組織“民族解放陣線”捐贈了 2 萬歐元。 他在採訪中表示，他是在遭受酷刑之後才同意這麼說的。 “我只是想出獄，”他說。
盧旺達政府流傳了一段 2018 年魯塞薩巴吉納先生的視頻，作為對他不利的證據，視頻中他宣稱盧旺達必須“採取一切可能的手段”實現變革。
2020 年，魯塞薩巴吉納在監獄接受《泰晤士報》採訪時表示，他不記得曾經製作過這樣的視頻。 這次，他承認製作了這段視頻，但表示這些話是斷章取義的：“我的原則是不用槍，而是用言語來戰鬥。”
魯塞薩巴吉納說，他在監獄裡得不到血壓和心臟藥物治療，而且每天被隔離 23 小時。 他說，他被禁止與其他囚犯交談，儘管有些囚犯在浴室裡給他留下了祝愿他一切順利的紙條。 當一位朋友送給他一串由教皇方濟各祝福的念珠時，監獄官員沒收了它； 他說，他們在他被釋放的那天晚上歸還了它。
“卡加梅說壓力不會對他產生作用，”他說。 “但我知道壓力起作用了。 我並不是因為善良才出去的。”
目前，魯塞薩巴吉納先生正在努力恢復正常生活。
他參加物理治療課程，接待來自世界各地的訪客，並吃掉他妻子塔西亞娜 (Taciana) 做的所有菜。 （他最喜歡的一餐：稀有的牛排配紅酒。）
下午開車時，當他經過點綴著仙人掌和豆科灌木的起伏地形時，魯塞薩巴吉納先生說，他很高興回到聖安東尼奧——遠離盧旺達涼爽、青翠的山丘。
“聖安東尼奧就是我的家，”他說。 “但它永遠不會是盧旺達。”
