克里姆林宮花了將近一年的時間，並花費了數千名士兵的生命才奪取了巴赫穆特，但現在俄羅斯軍隊似乎已經控制了這座烏克蘭城市，因此質疑他們所獲利益的價值是公平的。
俄羅斯的官方媒體一直是勝利者。 一位新聞主播在周末的一個片段中宣稱，“任務完成”引用了一名俄羅斯戰士的話，他將佔領巴赫穆特與蘇聯在 1945 年佔領柏林進行了比較。
通過佔領巴赫穆特，俄羅斯取得了自去年夏天以來最重大的領土進步，在經歷了數月的尷尬挫折後，莫斯科將試圖向俄羅斯人民展示這一軍事實力的標誌。 由於他的政府為國內觀眾設定了戰爭敘事，總統弗拉基米爾·V·普京在很大程度上向俄羅斯人民隱瞞了戰爭的代價，包括在巴赫穆特的代價。
烏克蘭高級官員、國防部副部長漢娜·馬利亞爾 (Hanna Maliar) 週一基本上承認東部城市已經失守，稱俄羅斯人正在“掃蕩”以清除巴赫穆特 (Bakhmut) 廢墟中剩餘的烏克蘭士兵。
烏克蘭地面部隊司令 Oleksandr Syrsky 將軍錶示，這幾名士兵將繼續保衛自己的陣地，以便“在情況發生變化時提供進入城市的機會”——這表明他們的重點正在從保衛巴赫穆特轉向製造俄羅斯人很難堅持下去。
事實上，俄羅斯對這座城市的控制遠未確定。 除了佔領巴赫穆特的政治和象徵意義之外，專家們表示，莫斯科極不可能將征服一座飽受蹂躪的城市轉化為進一步的收益，從而實現普京先生奪取烏克蘭東部所有頓巴斯地區的最終目標。
沒有獨立的總傷亡數字可以核實，每一方都被視為在隱瞞自己的同時誇大對方的損失。 但烏克蘭軍方一名不願透露姓名的高級官員在討論烏克蘭的軍事戰略時表示，烏克蘭軍方估計在長達數月的戰鬥中至少有 20,000 名俄羅斯士兵喪生，超過 100,000 人受傷。 他在兩個月前做出了評估，並告誡說這是一個非常粗略的估計。
“還有成千上萬的人在那裡腐爛，”這位官員說。
烏克蘭也遭受了巨大的損失。 儘管烏克蘭官員拒絕給出確切數字，但他們的傷亡人數很可能包括數千人傷亡。
這座城市曾經擁有約 8 萬人，現在大部分是一堆瓦礫，沒有電、水或其他任何東西可以維持佔領軍或作為進一步入侵烏克蘭領土的基地。 烏克蘭軍隊已經撤退到城外地勢更高的防禦性更強的防線。
根據軍事專家的說法，這意味著俄羅斯軍隊在佔領了巴赫穆特之後，進一步行動的選擇有限。
“看看’得不償失的勝利’，”位於倫敦的研究機構國際戰略研究所的高級研究員本·巴里說。 “這場胜利給本應贏得戰鬥的一方造成瞭如此大的傷亡，但實際上並沒有幫助他們實現戰略目標。”
巴里先生說，這很可能是俄羅斯在巴赫穆特取得的成就，但他警告說，還有許多未知數，包括俄羅斯可能保留其更精銳、準備充分的部隊，用於在廣闊的東部前線進行額外的進攻行動。 不過，巴里先生和其他專家說，歸根結底，預計戰場上不會立即發生重大變化。
美國國家情報總監艾薇兒·D·海恩斯 (Avril D. Haines) 曾表示，俄羅斯和烏克蘭仍陷入“殘酷的消耗戰”，他在 5 月對參議院軍事委員會說，“如果俄羅斯不啟動強制動員並確保在伊朗和其他國家的現有交付之外獲得大量第三方彈藥供應，對他們來說，維持即使是適度的進攻行動也將越來越具有挑戰性。”
俄羅斯也面臨著另一個挑戰。 在周末宣布“勝利”幾個小時後，領導對巴赫穆特的襲擊的瓦格納私人軍事公司負責人葉夫根尼·普里戈任表示，他將從周四開始撤出他的戰士。
“從 6 月 1 日起，在我們進行重組、重新裝備和額外訓練之前，不會有任何一名瓦格納 PMC 戰鬥機出現在前線，”普里戈任先生說。
從活躍的前線撤軍並非易事。 鑑於廣泛報導的瓦格納與俄羅斯軍方領導層之間的緊張關係，以及俄羅斯軍隊內部的溝通問題，分析人士表示，烏克蘭將密切關注可利用的裂痕。
此外，在遠離巴赫穆特的數百英里前線，烏克蘭軍隊正準備發動大規模反攻。
巴赫穆特之戰對雙方軍隊來說都是一場苦戰，為了看似有限的戰略收益而吞噬資源、人員和時間。 但據專家以及烏克蘭和西方官員稱，俄羅斯過度承擔了這些成本，他們都在尋找克里姆林宮幾個月來未能取得的戰場胜利。
去年夏天開始時，巴赫穆特之戰更具戰略意義。 當時，俄羅斯軍隊控制了烏克蘭東北部的大片領土，並在西北部的鐵路樞紐伊居烏姆設立了一個主要的軍事集結地。 通過從那裡向南沖向巴赫穆特，俄羅斯軍隊希望通過包圍那裡的兩個主要城市克拉馬托爾斯克和斯洛維揚斯克，將烏克蘭軍隊趕出頓涅茨克地區北部。
但在夏末和秋季，烏克蘭軍隊的迅速進攻將俄羅斯軍隊從伊居姆和烏克蘭東北部的大片土地上清除了出來。 這消除了來自北方的俄羅斯威脅，並使烏克蘭能夠全面部署其部隊以對抗從東部移動的俄羅斯軍隊。
位於弗吉尼亞州的國防研究所 CNA 的俄羅斯研究主任邁克爾科夫曼說：“你可能會爭辯說，失去了伊居姆，俄羅斯軍隊沒有辦法包圍頓巴斯的這一部分，” 誰在巴赫穆特 今年。
他在本週末俄羅斯人幾乎完全控制之前說，這座城市“很可能代表以戰略成本取得的戰術收益，並且以消耗彈藥和人力為代價，可能沒有太大的戰略意義。”
儘管俄羅斯在大部分戰鬥中使用了軍事承包商和來自瓦格納的前囚犯，但巴赫穆特的烏克蘭軍隊來自正規軍以及精銳特種部隊，烏克蘭不能浪費這些部隊。
西方盟友還質疑烏克蘭是否在戰略價值看似有限的地點站穩腳跟，從而充分利用其彈藥。 對於領導層決定將部隊長期留在該市，而不是將他們轉移到巴赫穆特以外更具防禦性的陣地，烏克蘭公眾也提出了尖銳的問題——以及隊伍中的抱怨。
科夫曼先生和其他人說，這樣做，他們將烏克蘭軍隊鎖定在不發揮基輔優勢的固定戰線上。 烏克蘭軍隊最成功的地方在於其部隊能夠靈活地適應並在戰鬥中創造性地作戰，在他們可以找到優勢的地方進攻，但在形勢不利時撤退。
正如烏克蘭官員所說，他們想在巴赫穆特削弱俄羅斯軍隊，盡可能多地殺死他們。 瓦格納領導人普里戈任說，他在巴赫穆特的目標是消滅那裡的烏克蘭人，而不是佔領這座城市。
但烏克蘭人堅持了這麼久還有其他原因。
烏克蘭總統澤倫斯基長期以來一直表示，鑑於俄羅斯軍隊在被佔領土上對平民犯下的暴行，自願割讓任何領土，即使是為了戰術利益，也是不合情理的。
隨著雙方都在為下一階段的戰鬥做準備，俄羅斯奪取整個頓巴斯的目標似乎並不比幾個月前更近，甚至可能更遠。
Bakhmut 像一堵磚牆一樣擋住了那個目標。 俄羅斯一點一點地破壞了這座城市，並最終宣稱擁有它。 但這種策略的最終結果總是一堆磚頭。
